하루 한 장 내 삶에 새기는 쇼펜하우어

세상에 하나뿐인 나만의 필사본을 완성하기 전에

쇼펜하우어의 철학은 절망에서 태어났습니다. 그러나 그가 우리에게 들려주는 절망은 파멸로 이끄는 절망이 아닙니다. 절망을 통해 새로운 가치가 태어나는 위대한 절망입니다. 그래서 쇼펜하우어의 절망은 희망을 모색하는 절망이기도 합니다.

쇼펜하우어는 삶은 고통이며, 이 고통의 원인은 우리에게 존재하는 욕망 때문이라고 보았습니다. 그는 삶의 어두운 면을 철저하게 폭로하면서 세상과 인생에 대해 가장 현실적인 통찰을 모색했습니다. 뿐만 아니라 우리를 고통에서 벗어나게 해줄 수 있는 방법도 탐구했습니다.

이러한 쇼펜하우어 철학의 근본 사상은 칸트의 인식론과 플라톤의 이데아론, 베다의 범신론과 염세주의를 하나로 결합한 것입니다. 그는 살고자 하는 의지를 근본 사상으로 삼았으며, 투쟁과 고통으로 가득 차 있는 세상에서 플라톤의 이데아를 체득함으로써 일시적인 해탈을 할 수 있고, 본질적인 해탈은 오직 살고자 하는 의지를 부정하는 열반(Nirvana)으로 얻을 수 있다고 주장했습니다.

쇼펜하우어는 인간 존재가 이성과 합리적인 판단 능력을 갖고 질서정연한 삶을 살아간다는 기존 철학의 주장을 정면으로 거부하고, 인간을 움직이는 실질적인 동력은 삶을 보존하려는 맹목적이고도 무의식적인 ‘의지라고 주장했습니다. 쇼펜하우어에 따르면, 이성은 두뇌 현상일 뿐이고 의지의 제약을 받는 부산물에 불과합니다. 따라서 세계의 본질을 파악하기 위해서는 이성이 아닌 의지를 탐구해야 합니다. 의지는 사물들을 통해 다양하게 객관화되는데, 이렇게 의지가 객관화된 세계가 바로 표상의 세계입니다. 지성으로 파악하는 세계는 표상의 세계에 불과합니다. 이러한 표상의 세계가 지닌 한계를 올바르게 인식할 때 본래의 세계, 즉 의지의 세계를 경험할 수 있는 토대를 발견할 수 있습니다.

쇼펜하우어가 가장 중요시하는 의지의 세계는 살아 있는 자연의 세계입니다. 생물이 태어나고 자라며 번식하는 생명 현상의 본질을 그는 의지로 파악했습니다. 그에게 생식 행위란 삶에 대한 의지를 가장 단적으로 표현한 것입니다. 인간은 이러한 자연의 의지를 자신의 자연이라 할 수 있는 ‘몸으로 직접 경험하고, 여기서 온갖 충동과 본능, 욕망을 갖게 됩니다.

이러한 자연의 의지를 자각하는 인간은 자신을 위해 모든 것을 욕구하게 됩니다. 결국 인간의 삶은 끊임없는 욕구로 관철되기 때문에 고통으로 가득할 수밖에 없습니다. 따라서 인간은 욕구를 일으키는 의지를 부정하고 초연한 삶을 살아야 고통에서 벗어날 수 있습니다. 이것이 쇼펜하우어가 주장하는 ‘인생론입니다.

쇼펜하우어의 이러한 사상은 철학의 주류보다는 비주류에 속한 사람들에게 영향을 많이 끼쳤습니다. 쇼펜하우어의 사상은 문학이나 오페라의 소재가 되어 자주 등장했으며, 프랑스의 마르셀 프루스트나 앙드레 지드, 독일의 토마스 만 등에게 큰 영향을 끼쳤습니다. 프리드리히 니체는 쇼펜하우어가 윤리와 예술의 심층적인 문제를 다루는 진정한 철학자라고 평가했으며, 솔직하게 표현한 보기 드문 사상가이며 멋진 글쓰기의 전형을 보여준다고 칭찬했습니다. 분석심리학의 창시자 카를 융은 자신의 자서전에서 쇼펜하우어에 대해 이렇게 평가했습니다.

“헤겔은 마치 자신의 언어구조 속에 갇혀 그 감옥에서 거드름을 피우는 몸짓으로 돌아다니고 있는 사람처럼 보였다. 쇼펜하우어는 눈에 보이도록 여실히 우리를 둘러싸고 있는 고통과 고난에 대해서 처음으로 이야기한 사람이었다.”

쇼펜하우어의 영향을 가장 크게 받은 분야는 문학계입니다. 러시아의 소설가인 톨스토이, 이반 투르게네프, 도스토옙스키, 프랑스의 작가 마르셀 프루스트, 에밀 졸라 그리고 독일 작가 토마스 만, 헤르만 헤세, 프란츠 카프카, 영미권 작가인 토마스 하디 등은 자신들의 창작에 쇼펜하우어의 사상이 큰 도움이 되었다고 말했습니다. 헤르만 헤세의 작품은 불교적 색채가 강한데, 이는 쇼펜하우어의 사상이 반영된 것이기도 합니다. 노벨문학상을 받은 프랑스의 앙드레 지드는 자서전에서 이런 말을 남겼습니다.

“나는 쇼펜하우어에게 위로를 받았다. 표현할 수 없는 기분으로 《의지와 표상으로서의 세계》를 자세히 읽어나갔고 자주 읽었다. 다른 모든 것들이 나의 주의를 뺏지 못할 정도로 집중해서 읽었다. 내가 철학에 빠진 계기는 쇼펜하우어 덕분이며 오로지 쇼펜하우어 덕분이었다.”

프리드리히 니체는 자신이 철학자가 된 계기는 쇼펜하우어 때문이라고 말했습니다. 니체는 《비극의 탄생》에서 다음과 같이 쇼펜하우어를 평가했습니다.

“오늘날 문화가 이토록 천박해지고 황폐해지는 시대 속에서 우리는 기운찬 줄기와 가지를 내뻗을 수 있는 생명력을 지닌 뿌리 하나라도, 비옥하고 건강한 토양 한 줌이라도 찾으려고 헛되이 애쓴다. 그러나 도처에는 먼지와 모래뿐이니 모든 것은 마비되고 탈진해서 죽어간다. 이런 상태에서 마음 한 자락 둘 데 없이 고독한 인간이 선택할 수 있는 최선의 자기상징은 뒤러가 그려서 우리에게 보여주는 ‘죽음과 악마와 동행하는 무장 기사이다. 무쇠처럼 굳센 눈빛과 철갑옷으로 무장한 이 기사는 자신의 끔찍한 동행자들도 아랑곳하지 않고 어떤 희망도 품지 않으면서 자신의 말을 타고, 자신을 따르는 개와 함께 험난한 길을 혼자서 고독하게 걸을 줄 안다. 뒤러가 묘사한 이 기사가 바로 우리의 쇼펜하 우어와 같다. 그는 모든 희망을 잃고도 진리를 추구했다.”

완벽하게 만족스러운 현실은 없다

우리가 존재하는 현재는 한 번도 우리를 만족시킨 적이 없다. 우리의 욕망을 완벽히 채워주는 현실, 즉 우리의 의지를 완벽히 만족시키는 현실은 절대로 발견할 수 없다.

무의미한 현재일지라도 의미 있는 과거보다 낫다

과거에 존재했던 것은 현재 존재하지 않는다. 과거에 존재하지 않았던 것이 현재 존재하지 않는 것과 같은 이치다. 그러므로 아무리 무의미한 현재일지라도 가장 의미 있는 과거보다 낫다.

우리는 왜 쫓기며 살까?

우리의 존재는 경사진 비탈길을 달려 내려가는 사람과 매우 닮았다. 만일 도중에 멈추려 한다면 곤두박질칠 것이므로 계속 달려 내려갈 수밖에 없다. 또한 우리는 손가락 끝에서 균형을 잃지 않으려는 막대기와 닮았고, 운행을 멈추면 이내 태양 속으로 떨어져 버리는 유성과도 닮았다.

인생은 비극이면서 희극이다

인생은 전체적으로 보면 비극이고, 부분적으로 보면 희극이다. 인간이 날마다 지니는 욕망과 두려움은 그날그날 생활에 나타나기는 하지만 대부분은 순간적으로 일어나는 뜻밖의 사건이며, 그 순간마다 나타나는 걱정과 괴로움일 뿐이니, 이것들은 모두 희극의 한 장면 같지 않은가.

어느 정도의 걱정과 불안은 필요하다

인간의 삶에서 궁핍, 고난, 재앙, 좌절 등의 압력이 제거되면 인간은 곧바로 파열되지 않을지는 몰라도 오만함이 부풀어 올라 어리석은 행동이나 심지어 광기까지 부릴 것이다. 배가 순조롭게 항해하기 위해서는 반드시 밸러스트가 필요하듯이 인간에게는 항상 어느 정도의 걱정, 불안, 고통, 고뇌 등이 필요하다.

명랑한 사람은 한 가지만 성공해도 기뻐한다

우울한 사람은 열 가지 중 아홉 가지나 성공해도 아홉의 성공을 기뻐하지 않고 하나의 실패에 화를 낸다. 명랑한 사람은 열 가지 중 한 가지만 성공하고 아홉 가지를 실패해도 하나의 성공으로 마음을 달래서 기뻐한다.

가난한 사람은 왜 가난에서 못 벗어날까?

부유한 집안에서 태어나 많은 재산을 물려받은 사람들은 부를 우리가 숨 쉬는 공기와 마찬가지로 삶의 필수적인 요소로 생각하기 때문에 자기의 생명만큼이나 부를 아끼고 지키며 근검절약에도 주의를 기울인다. 하지만 가난한 집안에서 태어난 사람은 가난한 생활에서 못 벗어나 손에 부가 굴러들어와도 돈 쓰는 재미에 빠져 재물을 허비하느라, 부가 자신에게서 달아나 버리는 줄도 모른다.

남에게 잘 보이려고 애쓰지 마라

사람들이 평생토록 온갖 위험과 어려움을 무릅쓰고 끊임없이 노력하는 이유는 대부분 다른 사람의 눈에 비치는 자신의 위치를 향상시키기 위해서이다. 다른 사람에게 조금이라도 더 존경받고자 아등바등 사는 것이야말로 인간이 얼마나 어리석은지를 증명해 주는 것이다.

추억이 적으면 인생은 짧다

어째서 나이 들수록 이제까지 살아온 삶이 그렇게도 짧게 느껴지는 것일까? 그것은 추억이 적기 때문이다. 인생에서 하찮은 일이나 불쾌했던 일은 대부분 기억 속에서 사라지고 추억으로 남는 것은 매우 드물다. 지나간 일들을 잊어버리지 않으려면 지나간 일을 돌이켜 생각해야 한다.

사소한 것에 목숨 걸지 말라

육체의 어느 한 부분에 통증을 느끼면 우리는 온몸이 멀쩡하더라도 통증이 있는 작은 부분의 고통에만 신경 쓴 나머지 삶의 즐거움을 잃어버린다. 마찬가지로 한 가지가 뜻대로 안 될 때 우리는 뜻대로 잘되고 있는 중요한 일들에 대해서는 생각하지 않고 뜻대로 안 되는 그 한 가지만 끊임없이 생각한다.

불행을 피하려면 행복을 바라지 말라

경험을 많이 쌓으면 행복과 쾌락은 멀리서는 보이지만 가까워지면 사라져버리는 신기루와 같다는 것을 알게 된다. 그렇게 되면 더 이상 행복과 쾌락을 추구하지 않고 오히려 고통과 고뇌가 다가오지 못하도록 온 노력을 기울이게 되며, 우리가 이 세상에서 얻을 수 있는 최고의 삶은 고통 없는 상태로 겨우 견딜 수 있는 정도의 삶임을 깨닫게 된다. 불행을 피하려면 행복을 바라지 말아야 한다.

고독을 사랑하는 법을 배워라

인간은 친구나 애인 등 누구와도 완전히 하나가 될 수 없으며, 오직 자기 자신과만 완전히 하나가 될 수 있다. 사람마다 개성과 성품이 달라서 하나가 될 수 없기 때문이다. 그러므로 젊은 시절부터 마음의 평화와 평정을 얻기 위해 고독을 사랑하는 법을 배워야 한다.

더불어 살려면 상대의 개성을 존중하라

사람들과 더불어 살아가기 위해서는 상대의 개성을 인정하며 존중해 주고, 그의 개성이 내 취향에 맞게 변하기를 기대하지 말아야 한다. 상대의 행위가 못마땅해서 화를 내는 것은 길을 가다가 굴러온 돌에게 화를 내는 것처럼 어리석은 짓이다.

상대의 진심을 알고 싶다면

상대가 거짓말을 하고 있다고 생각되면 그 말을 믿는 척하라. 그러면 상대는 더욱더 거짓말을 열심히 하다가 결국에는 가면을 벗게 될 것이다. 반대로 상대가 숨기고 있던 진심을 일부 털어놓고 있는 것 같다면 그 말을 못 믿겠다는 듯 행동하라. 그러면 상대는 감추고 있던 모든 진심을 털어놓을 것이다.

지나치게 기뻐하거나 슬퍼하지 말라

우리는 어떠한 일에 대해서도 절대로 지나치게 기뻐하거나 슬퍼해서는 안 된다. 모든 것은 끊임없이 변화하므로 현재와 정반대의 상황이 언제든 벌어질 수 있기 때문이다. 실제로 과거에 슬퍼했던 일이 나중에 오히려 다행스러운 일이 되고 과거에 기뻐했던 일이 불행한 일이 되는 경우가 많다.

비밀을 고백하면 비밀의 노예가 된다

옛날 사람들은 ‘침묵을 지키라고 가르쳤다. 아라비아에는 ‘적에게 알려서는 안 될 것은 친구에게도 알리지 말라, ‘비밀을 고백하지 않으면 당신은 그 비밀의 주인이 되지만 비밀을 고백하면 당신은 그 비밀의 노예가 된다, ‘평화라는 열매는 침묵이라는 나무에 열린다라는 격언이 있다.

운명과 맞서려면 마음을 단단히 무장하라

운명이 지배하는 이 세상에서 우리는 운명과 맞서기 위해 항상 튼튼한 갑옷과 단단한 마음으로 무장해야 한다. 인생은 싸움이며, 한 걸음 나아가려 해도 칼을 빼 들어야 하기 때문이다. ‘이 세상에서 우리는 모든 일에 칼을 빼 들어야 하며, 칼을 손에 쥔 채 죽어가야 한다는 볼테르의 말은 옳다.

두려움이 엄습해도 낙심하지 말라

두려운 먹구름이 엄습하더라도 비관하거나 낙심하지 말자. 비관하고 낙심하는 것은 비겁한 사람이나 하는 짓이다. 우리는 ‘재앙에 굴복하지 말고 용감하게 맞서 싸우라는 말을 생활신조로 삼아야 한다.

어둠 속에서도 빛을 봐라

갑작스러운 불행에 닥치더라도 우리의 희망은 여전히 불행에 저항한다. 우리의 눈이 저절로 어둠보다는 밝은 쪽을 향하듯이, 인간은 본능적으로 두려움보다는 희망 쪽을 향하고 있다

세상은 보는 만큼 보인다

인간은 자기가 보는 만큼의 범위를 세계의 범위로 인식한다. 그것은 마치 자신의 눈에 보이는 대로 땅과 하늘이 지평선에 맞닿아 있다고 착각하는 것과 같다.

위대한 사람은 자신의 단점에 개의치 않는다

위대한 사람은 자신의 단점과 약점에 대해서는 거의 생각하지 않으며, 그것들이 드러나는 것에 대해서도 개의치 않는다. 그들은 자신의 단점과 약점이 불명예보다는 오히려 명예를 가져다주는 것으로 생각한다.

상대의 장점과 단점을 함부로 판단하지 말라

인간의 단점은 장점과 관련되어 있으며, 마찬가지로 인간의 단점은 장점과 관련되어 있다. 처음 사람들을 사귈 때 상대의 단점을 장점으로 잘못 생각하거나 상대의 장점을 단점으로 잘못 생각함으로써 상대를 잘못 이해하는 것은 바로 그 때문이다.

사람들 사이에는 적당한 간격이 필요하다

추운 겨울날 고슴도치들이 얼어 죽지 않기 위해 서로 바싹 달라붙어 한 덩어리가 되었다. 그러자 곧 그들의 가시가 서로를 찔렀다. 그리하여 그들은 서로 떨어졌다. 하지만 추위를 견딜 수 없어 다시 한 덩어리가 되었다. 가시가 서로를 찔러 다시 떨어졌다. 그러다 마침내 서로의 가시를 견딜 수 있는 적당한 거리를 발견하게 되었다.

인간에게 생기는 공허함과 외로움은 사회생활에 대한 욕망을 일으키고 우리를 한 덩어리가 되게 한다. 그러나 불쾌감과 반발심으로 서로 떨어진다. 그리하여 마침내 서로 견딜 수 있는 적당한 간격을 발견하게 되었다. 그것이 바로 예의이다. 서로 예의를 지키기 위해 적당한 간격을 유지해야 한다.

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본 정보는 도서의 일부 내용으로만 구성되어 있으며, 보다 많은 정보와 지식은 반드시 책을 참조하셔야 합니다.